Tương tự như mại dâm nữ, mại dâm nam có người hành nghề chuyên nghiệp với việc "đứng đường bắt khách" vào các buổi tối, nhưng cũng có những người kiêm dưới dạng một nghề nghiệp khác, như hướng dẫn viên du lịch hoặc người mẫu[6], vũ công, tiếp tân ở quán bar[7], thậm chí có người vừa làm mại dâm nam vừa kiêm bảo kê gái mại dâm[1] hay với những vị khách nữ lớn tuổi hoặc chồng đã qua đời.

Mại dâm nam với tên gọi beach boy và gigolo chỉ chọn khách hàng là nữ giới. Thu nhập của mại dâm nam cao hơn nhiều lần so với gái mại dâm, với lý do là những đối tượng liên quan tới hoạt động mại dâm nam chỉ bao gồm: môi giới, khách và trai gọi, trong khi mại dâm nữ còn có thêm chủ chứa và bảo kê.[2][8]

Đa số "trai bao" chỉ từ 18 đến 25 tuổi, không có nghề nghiệp ổn định hoặc có nhưng lương thấp.[9] Không chỉ là trai tân, trong số họ có cả những người đã có gia đình, vợ con, đi xa nhà làm ăn và theo con đường này.[5]

Tần suất đi khách của mại dâm nam với người khách cùng giới có thể tới 5 lần/ngày. Theo khảo sát của Bộ Lao động thương binh xã hội Việt Nam đầu năm 2012, trung bình một ngày nam giới mại dâm làm việc 5,4 giờ, một tháng làm việc khoảng 19 ngày, thu nhập trung bình 6,55 triệu đồng.[10] Thu nhập của gái mại dâm gấp 2,5 lần nhóm thu nhập cao. Trong giới mại dâm nam, nhiều người có đời sống tinh thần bế tắc, thậm chí thường có ý định tự tử hoặc đi bán dâm không phải vì tiền mà để trả thù đời, trả thù người tình...[7]

Dụng cụ bán dâm, mỗi mại dâm nam thường mang theo nhiều bao cao su, các loại máy rung và thuốc kích thích.[11]

Mại dâm nam tại Việt Nam có trình độ học vấn cao hơn mại dâm nữ, với phần lớn từ trung học phổ thông đến đại học[10]